PINOT, l’étoile filante01/08/2011

Pour clôturer ce 8ème tour d’Alsace, le départ fictif de la dernière étape était organisé au complexe du Casino de Ribeauvillé.

Le peloton traversa le centre ville où les spectateurs s’étaient réunis en masse, et pu ainsi contempler la beauté et l’originalité d’un village typique de notre belle Alsace avant de s’élancer réellement dans cette course au niveau de l’usine de Beauvillé.

Etant donné la typologie de l’étape, passant par le Col du Bonhomme, la route des Crêtes, le Markstein, le Grand Ballon avant de grimper jusqu’au sommet du Ballon d’Alsace, chaque coureur savait que les difficultés du jour allaient nécessiter de gros efforts en danseuse sans pouvoir forcément récupérer lors des descentes.

134 coureurs s’étaient levés ce matin dans l’espoir de passer la ligne d’arrivée coûte que coûte.  Le départ lancé, le rythme donné par l’avant du peloton démontrait déjà que la journée s’annoncerait difficile pour les coureurs amateurs.

Dans les 5 premiers kilomètres, des tentatives d’échappées se créèrent sans réelle conviction tant le peloton restait vigilant et réactif. Au col de Ribeauvillé, 8 coureurs se firent la belle, et comptaient 34s d’avance sur le peloton en file indienne. Déjà, certains abandonnaient le peloton pour ne pas souffrir plus longtemps en selle.

Le col des Bagenelles, 1^er GPM sur les 5 de l’étape, permit aux échappés de creuser l’écart à plus de 90s tandis qu’une contre attaque de 2 coureurs possédait 60s de retard sur la tête.  La 1ere heure de course était parcourue à 30.3km/h de moyenne par le peloton.

Ainsi au kilomètre 50, les 8 hommes de tête possédaient 2min 40s. Au Km 68, le peloton était chronométré à 3min 20 tandis que la contre attaque emmenée par Thibault PINOT se faisait reprendre par l’équipe Endura Racing qui dominait les débats.

À l’approche du Markstein, l’écart ne cessait de diminuer passant en dessous de 10s lors du ravitaillement. L’échappée fut reprise dès les premiers kilomètres de descente vers Goldbach.

À l’entrée de Willer sur Thur, RAKE Christer de Joker Mérida pris les devants suivi à 22s de 6 hommes. Malgré des efforts impossibles, le kilomètre 114 sonna le regroupement général avant la montée du col du Hundsruck.

À cet instant, la course allait enfin s’emballer, divers cassures se signalèrent dans le peloton, 30 coureurs s’échappèrent dont PINOT, KELDERMAN et IGNATYEV. Le groupe maillot jaune d’ALBERT était pointé à 50s.

En traversant les derniers villages avant la dernière difficulté du jour, les différents groupes ne cessaient de progresser, ainsi à la sortie de SEWEN, le groupe de tête possédait déjà 2min sur le groupe maillot Jaune.

Les premiers virages de montagnes, garnies de spectateurs, annonçaient la couleur, l’ascension allait être très coriace pour les sprinteurs et rouleurs d’équipe. Seuls, les véritables grimpeurs, tels que PINOT et KELDERMAN pouvaient alors se lancer dans un véritable combat d’Hommes, où la tactique et la fraicheur physique feront la différence.

Aux termes de 156.4 Km, la foule put applaudir Thibault PINOT de la FDJ au sommet du Ballon d’Alsace qui traversa la ligne d’arrivée après 4h 31min et 13s de course. Il fut suivi par Nikita NOVIKOV de l’équipe KATUSHA à 53s tandis que Maxime MEDEREL de BIG MAT s’installait sur le podium à 1min 17s. Le vainqueur du précédent Tour termina à plus de 2min, et le maillot jaune à 16min.

Ce Tour d’Alsace 2011 fut remporté par le vainqueur du jour, Thibault PINOT qui s’octroya également le maillot du meilleur jeune. Il est certain, que la FDJ possède en son sein un futur grand champion.

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