Alexey TSATEVITCH : Tsar d'un jour sur le Tour31/07/2011

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Pour cette 4^ème étape du Tour d’Alsace 2011, le soleil était bien au rendez-vous lors de la présentation des équipes, la météo annonçait une température avoisinant les 24°C, mais dans l’esprit de nombreux coureurs, cette étape longue de 169 Kms, soit la plus longue de ce tour allait s’annoncer très chaude avant la journée fatidique de Dimanche.

Paradoxalement, Illzach n’est distant de Mulhouse que de 5,1 Kms, mais la direction avait définie un parcours sundgauvien, jalonné de relief, plaines, ainsi qu’une petite apparition en terre Suisse via Lucelle pour boucler cette étape au cœur de Mulhouse.

Le départ réel donné sur l’avenue traversant le site PSA de Mulhouse permit à certains de se montrer dès l’entame de la course. Le kilomètre 5 renvoya ces échappés dans l’anonymat du peloton composé de 141 cyclistes très cosmopolites.

La journée fut marquée par de nombreuses tentatives d’échappées si tôt avortées par un peloton roulant à très vive allure (46,2 Km/h). Si bien que ce scénario se répéta au kilomètre 14, 20, et 59.

Ce n’est qu’à l’approche  de Seppois le bas, que les coureurs Tino MEIER, Anthony VIGNES, Pierre BONNET, Remco BROERS, et Sébastien HARBONNIER prirent les devants afin de créer un groupe de tête compétitifs et ,ainsi distancés leurs camarades.

Une contre attaque éclaire composée d’Eric BERTHOU, Thomas WELTER, Vegard BREEN et Julien JELOU flaira la belle opportunité pour s’élancer à la poursuite des 5 hommes de tête. Les bonnes conditions météorologiques et  la qualité de l’asphalte permirent à la tête de course de compter jusqu’à 4min 20 sur le peloton et 2min 25 sur les poursuivants entre Courtavon, Lucelle et Raedersdorf.

Le peloton emmené par Rabobank et BKCP décida d’accélérer pour combler cet écart devenant au fil des kilomètres un handicap à 70 kms de l’arrivée.

Le travail fournit par les 4 contre attaquants porta ses fruits à Steinsoultz, ou la jonction se fit en tête de course. Malgré la présence de 9 coureurs courageux et chevronnés à l’avant,  les minutes de cessaient de filer à l’avantage du peloton.

A 35 kms de l’arrivée, le maillot 224 tenta un baroude d’honneur, mais fut repris par les 8 autres sportifs qui ne comptaient plus que 1min 20s d’avance sur ce peloton si efficace.

Cet écart ne cessa de diminuer face à la ténacité des 130 coureurs qui souhaitaient mettre fin à cette épopée héroïque.  L’échappée explosa au terme de 161kms de lutte constante de la part des 9 coureurs de tête en entrant dans Zimmersheim.

A partir de cet instant, l’arrivée dans Mulhouse allait s’annoncer stressante pour les coureurs, il ne restait que quelques descentes, lignes droites et rond points pour permettre une victoire individuelle.

Au terme de la longue ligne droite menant du musée d’impressions sur étoffes à la Cci de Mulhouse, le sprint final tint en haleine les nombreux spectateurs présents aux abords de la ligne d’arrivée et permit à Alexey TSATEVITCH de l’équipe Itera KATUSHA de remporter la victoire d’étape Mulhousienne.

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